Механіка

Ігри з серії Elder Scrolls можна охарактеризувати як рольові (RPG), хоча вони включають елементи екшн та пригодницьких. В Arena, як і в багатьох інших рольових іграх, гравець підвищує свій рівень, вбиваючи чудовиська, за що йому нараховуються очки досвіду. Коли кількість набраних очок перевищує певний встановлений рівень, персонаж гравця переходить на новий щабель. Однак, у Daggerfall, Morrowind та Oblivion застосовані інші засади. Основною характеристикою, необхідною, для підвищення рівня героя, є його вміння, які набуваються через ті дії, які він здійснює. Гнучкість ігрового рушія полегшила випуск доповнень за допомогою The Elder Scrolls Construction Set. Ігри з серії Elder Scrolls відрізняються від більшості комп'ютерних рольових ігор своїми засадами. Різницю в підходах охарактеризувала коротка стаття Joystiq, що вийшла на початку листопада 2006. В ній проводиться порівняння з іграми BioWare. Bethesda робить основний акцент на "естетичному поданні та на пригодах у відкритому світі", BioWare - на системі ведення бою та модульній архітектурі[1]. Цю особливість відзначали самі розробники, описуючи своє бажання при створенні першої гри циклу Arena надати гравцю такі ж можливості, як і в будь-якій хорошій паперовій рольвій грі - створити середовище, в якому гравець міг би бути, ким він хоче, і робити, що йому заманеться[2]. Інструкція до Daggerfall починається з маніфесту дизайнерів, що проголошує намір розробників створити "книгу з чистими сторінками" й "гру, що заохочувала б дослідження й винагороджувала цікавість". Гравцю надається можливіть вибору, робити добро чи стати на злочинний шлях, "як у справжньому житті"[3]. Ця тенденція, після перерви в проміжних іграх, відновилася в грі Morrowind, хоча й доповнилася фокусом на графіці. При розробці гри Morrowind Bethesda збільшила персонал утричі, намагаючись зробити створений світ настільки барвистим, наскільки можливо. Як зазначали самі розробники: "Ми знали, що повинні були перевершити досконалість відео інших ігор, які були в той час на ринку, й поставили перед собою мету вийти на передній фронт інновацій"[4].